二人约定正午前在袁府后门前会合，赵既先到一步，李元芳随后赶来。

“没什么发现。”赵既的目光在破旧的大门上稍作停留，眼神中闪过一丝怀念与深思。

李元芳倒是颇为感慨：“这袁府还真是规模不小，走，我们进去看看！”

为避免打草惊蛇，两人不走寻常路，施展轻功，轻盈地翻过院墙，不愿意留下任何痕迹。

进了后门，赵既带着李元芳直奔后院：“据净空所说，他们是在后院的一处竹林附近见面。”

李元芳四处张望，眉头紧皱，只见得一片萧条阴森迹象。

他带着些许怀疑：“我看这袁府好像很久没人来过的样子。”

赵既若无其事点了点头：“袁天罡心怀叵测，把宅子建在这偏僻之所，现在这附近都荒废了，人迹罕至，也难怪蛇灵把见面地点约在这里！”

李元芳闻言，觉得甚有道理，点了点头，跟着赵既继续前行。

不久，一片生机勃勃、绿意盎然的竹林映入眼帘，夏日的阳光透过密集的竹叶，洒下斑驳陆离的光影。

只不过竹林下面还有大片枯黄的竹竿，是被人斩断的，地上还残损着一些枯死的竹根。

李元芳蹲下身，捡起一根竹竿，仔细端详其截断之处，沉吟道：“是刀剑斩断的，看这竹子的干枯程度，至少已有一两年之久。此处曾有人来过，会是谁呢？”

赵既瞪大了眼睛，倒吸了一口凉气，没有接话，这些似乎都是小凤的杰作。

“天色渐晚，我们需小心行事。蛇灵随时可能现身，我们还是先找个隐蔽之处藏身。”赵既出言转移了话题。

李元芳闻言，迅速放下竹竿，与赵既一同消失在竹林深处，一起隐蔽起来了。

夕阳隐没，皓月当空，时光悄然流逝。

时至亥时前后，净空终于现身，他光亮的脑袋在月光下有些引人注目，也很难替代。

他向着赵既和李元芳的方向做了个手势，表明狄仁杰和如燕带着大队千牛卫在附近。

而后，他缓缓走到竹林附近的石桌旁，轻轻落座，面上虽看似平静，心中却难掩波澜，不时地四处顾盼，似在期待什么。

不久，一道黑影如幽灵般悄无声息地降临，轻巧地落在净空身旁。

此人身披厚重的黑色斗篷，将自己包裹得严丝合缝，仅露出些许轮廓。

净空看着眼前的黑斗篷，装模做样道：“怎么是你来了？老主人回柳州总坛了吗？”