忽然想起什么，他抬起头，叫住了要下去的经历，吩咐道：“记得把衙兵都叫上，赏银不会少！”

覆辙在前，不敢大意。

……

轰隆！

一道闪电划破天穹。

除了闷响的雷声之外，也将巡抚衙门的大堂照得透亮，也将巡抚赵贤的神情，映衬地惨白。

赵贤神色愕然，顾不得失礼，骇然道：“安远侯是说，那道令，是从巡抚衙门发出去的！？”

“可我不曾……”

安远侯是湖广总兵，也是湖广各军实际的统帅。

尤其超品之身挂将军印的柳震，更是跟巡抚平起平坐。

柳震抬手止住了赵贤的话，只沉声道：“别的我不论，这道令，就是伱巡抚衙门下出去的！”

说罢，他从怀中拿出一道带着印戳的巡抚手令。

只略微在赵贤面前展示了一番，立刻又收入怀中。

赵贤霍然起身：“不是我，安远侯不要胡乱攀咬！”

安远侯柳震面色不改，肃然道：“我自然信得过赵部堂，不过这人，需得给我！”

柳震毕竟是勋贵，超品在身，真要自恃身份，也不会落于下风。

如今出了这么大的事，当然得各显神通，撇清干系。

眼下的这些什么巡抚、布政使，能不能再坐满一个月还不好说。

礼数、客套，这时候都没那么重要了。

赵贤恢复了平静，冷冷道：“人是不会给安远候的，此事究竟要牵扯到哪些人，还不好说，本官现在谁都信不过。”

汤宾与张楚城此次省内巡政，是带了衙卫以及武昌卫近二百人的。

二百精锐护身，别说一千匪盗，就算是面对一千精锐，巷战也多半能突围，根本不可能被堵在县衙出不来。

但事情巧就巧在这里。

事发前日，牛角尖盗劫客船，掳掠百姓，害人无数。

随后派遣水兵围剿，却寡不敌众，伤亡近百。

恰在此时，汤宾正好途径，正在围剿水贼的兵备佥事戢汝止，便将汤宾的近卫抽调了大半。

什么叫一环扣一环！

这就是一环扣一环！精妙到这个地步，根本不可能让人相信是意外！

这也是如今大家人人自危的缘故。

至于说，那戢汝止区区兵备佥事，哪来这么大胆子和能耐，让布政使汤宾乖乖抽调人手？

此前赵贤还一度疑惑不已，还以为是汤宾文臣出身，不懂世道险恶。

如今安远侯柳震查了出来，上门告知他——竟然说是巡抚衙门发出去的手令！

但是天见可怜！

他决计没有下过这种手令！

柳震也不纠缠，只站起身告辞，面无表情道：“今日我反正是来过了，赵巡抚不给我戢汝止也无妨，人证物证，届时我会一并交给钦差。”

说罢，他直接转身，一脚踩进路面的水坑，就这样走进了雨幕之中。

只留赵贤一人在公堂上，脸色阴晴不定。

直到柳震走远，赵贤才朝侧厅吼道：“去！将戢汝止给我带来！”

吼完一句，他又将桌案一把掀翻，一地狼藉。

他语气森寒喃喃自语：“谁敢动我的印，我一定要杀了你。”

……

湖广的雨，越下越大。

豆大的白雨，砸在地上，四散溅开，砸在行人的裤脚上。

一双湿透的裤脚，快速掠过，偶尔不慎踩在水坑上，激得泥浆飞溅。

肉眼可见，这双腿的膝盖以下，都已然沾满了泥污。

但平日里生活精致的巡按御史舒鳌，此刻却根本无暇顾及。

他站在岳州府衙的大门前，意味深长道：“这就是临湘案发前，汤部堂与张给事中滞留过的最后一处了。”

汤宾与张楚城省内巡政，一路到了桂阳后才折返。

舒鳌也跟着他们二人滞留过的地方，一路勘察到此。

彼时，二人在岳州府滞留到第二日午时，才赶去的临湘县。

随行的幕僚皱眉：“一路过来，可疑的人太多了。”

“桂阳被喝止私开矿山的千户所、衡州府私铸铜钱的那几大士绅豪族、以及长沙府那位与汤部堂发生过冲突的王爷……”

“如今省内各自猜疑，就算有线索，也根本查不过来。”

舒鳌摇了摇头：“查到多少是多少，我也是钦差，跟那些部堂不一样，不必急于求成。”

巡按御史算是言官钦差，下来巡视地方，并没有主管的部司，也没有具体职责。

简而言之，就是在地方上没有班底，只有一伙钦差卫队，跟地方牵连也小。

这就直接排除了他的嫌疑。