清新湿润、带着草木泥土芬芳的空气涌入感知,与坠星荒原那污秽、死寂、带着血腥和陈腐的气息形成鲜明对比。耳边不再是亡灵哀嚎和骨骸摩擦,而是清脆悦耳的鸟鸣与潺潺流水。脚下也不再是堆积如山的骸骨,而是松软湿润、长满青苔的泥土。
张沿和星痕躺在草地上,一时间有些恍惚,仿佛从九幽地狱一下子回到了人间仙境。
两人挣扎着坐起身,警惕地打量四周。
这是一处不大的山谷,约莫数里方圆。谷中古木参天,枝叶繁茂,许多树木都需要数人合抱,树龄不知凡几,散发出古老而磅礴的生命气息。奇花异草遍地,散发着馥郁芬芳,其中不乏一些散发着微弱灵光的低阶灵草。一条清澈见底的小溪,从山谷深处蜿蜒流出,溪水潺潺,在阳光下泛着粼粼波光,溪水中还能看到几尾银白色的小鱼在游弋。谷中灵气充沛,虽比不上星辰阁山门,但也远超外界寻常之地,呼吸之间,都能感觉到丝丝缕缕的灵气渗入体内,滋养着受损的身体和魂火。
阳光透过茂密的枝叶,洒下斑驳的光点,温暖而和煦。天空是清澈的湛蓝色,飘着几朵洁白的云絮,与坠星荒原那永恒灰暗、压抑的天空截然不同。
“我们……这是出来了?离开坠星荒原了?”星痕有些不敢置信地环顾四周,感受着久违的生机与宁静,眼中闪过一丝恍惚。在坠星荒原经历了连番生死危机,此刻骤然来到这样一处宁静祥和、生机勃勃的山谷,巨大的反差让她一时难以适应。
张沿也深吸了几口充满灵气的空气,魂火中的疲惫感似乎都减轻了几分。但他并未放松警惕,反而眉头微皱。这处山谷看起来生机盎然,灵气充沛,似乎是一处难得的洞天福地。但他们是从那濒临崩溃的空间通道出来的,通道极不稳定,传送地点随机,怎会如此巧合,恰好将他们送到这样一处“宝地”?
事出反常必有妖。尤其是在经历了墟城幻境、骸骨荒原、三头六臂骸骨等一系列诡异事件后,张沿对任何看似美好的事物都抱有一份警惕。
“未必离开了坠星荒原。”张沿沉声道,站起身来,魂力感知如同水银泻地般扩散开来,仔细探查着山谷的每一寸土地。“坠星荒原广阔无边,核心区域是骸骨死地,但边缘未必没有生机残留之地。而且,那位前辈留下的通道,未必能直接将我们送出荒原,更可能是在荒原内部进行了一次远距离传送。”
星痕闻言,也冷静下来,点了点头。她尝试调动体内力量,发现虽然魂力(真元)几乎耗尽,经脉也有些损伤,但两块星钥碎片在接受了那位前辈的馈赠和引导后,已经初步融合,稳定了下来,不再互相冲突,反而隐隐有相辅相成之势。而且,融合后的碎片,散发出的星辰之力更加精纯浩瀚,对她的修为和伤势恢复大有裨益。只是她此刻太过虚弱,需要时间调息恢复。
“此地灵气充沛,正好适合我们疗伤恢复。不过,还是先探查清楚山谷内外的情况,确认安全再说。”张沿说着,走到小溪边,捧起一掬溪水,仔细观察,又用魂力仔细探查,确认溪水清澈纯净,蕴含着淡淡的灵气,并无异常。他又摘了几株常见的、确认无毒的灵草,仔细检查,也未发现异样。
山谷似乎真的很“正常”,正常得有些过分。
“张沿,你看那里。”星痕忽然指向山谷的深处,小溪的源头方向。
张沿顺着她指的方向望去,只见山谷尽头,小溪的源头,似乎是一处峭壁。峭壁之下,溪水涌出的地方,隐约能看到一个被藤蔓和苔藓半遮掩的洞口。洞口不大,仅容一人通过,里面黑黝黝的,不知深浅。
“过去看看,小心些。”张沿示意星痕留在原地调息,自己则提起“星陨”短剑,小心翼翼地朝着那洞口靠近。
随着靠近,张沿发现洞口附近的灵气似乎更加浓郁一些,空气中弥漫着一股淡淡的、沁人心脾的草木清香。洞口的藤蔓和苔藓生长得异常茂盛,仿佛很久没有人迹踏足。
他放出神识,探入洞中。洞口初入狭窄,但向内延伸数丈后,便豁然开朗,似乎是一个天然形成的溶洞。溶洞内部空间颇大,有石钟乳、石笋,中央还有一个小小的水潭,潭水清澈,散发出浓郁的灵气,似乎是一口品质不错的灵泉。洞内并无任何活物气息,也没有阵法或禁制的波动,看起来就是一处天然的、灵气汇聚之地。
“似乎只是个普通的灵泉溶洞。”张沿心中稍定,但他依旧没有完全放松警惕。在坠星荒原那种地方,出现这样一处生机盎然、灵气充沛、还有天然灵泉的山谷,本身就透着蹊跷。
他退回星痕身边,将探查到的情况告诉她。
“灵泉?”星痕眼睛一亮,她此刻最需要的就是灵气和生机来恢复伤势和修为,“若是安全的,那里倒是极好的疗伤之所。”
“暂且在此调息恢复,我为你护法。待你恢复一些,我们再仔细探查这山谷,寻找出路。”张沿最终决定道。无论这山谷是否有古怪,他们现在状态极差,必须先恢复实力,才能应对可能出现的危险。
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两人来到溶洞口,张沿再次仔细检查了洞口周围,确认没有陷阱或禁制后,才带着星痕进入洞中。
溶洞内部果然如张沿探查那般,空间颇大,足以容纳十余人。洞顶垂下的石钟乳和地上生长的石笋千姿百态,在洞壁一些能自发微光的苔藓映照下,显得光怪陆离。中央那口灵泉潭水,约莫丈许方圆,潭水呈淡蓝色,散发出氤氲的灵气,仅仅是站在旁边,就让人精神一振,魂力(真元)恢复速度都快了几分。
“好精纯的灵气!”星痕赞叹一声,也顾不上许多,直接在潭边盘膝坐下,双手浸入潭水之中,开始运转功法,吸收灵泉中精纯的灵气和生机,修复受损的经脉,滋养神魂,同时继续引导、融合体内那两块星钥碎片。
张沿则守在洞口附近,一边调息恢复燃烧魂力带来的损耗,一边警惕地感知着洞内洞外的动静。魂火中的太虚道莲虚影缓缓旋转,吸收着洞内充沛的灵气,也帮助他快速恢复状态。他怀中的星辰罗盘,在进入这山谷后,指针便停止了疯狂的转动,恢复了平静,只是依旧散发着微弱的、指向星痕的波动。显然,此地已经不在之前那块碎片的直接影响范围内,或者,那碎片与星痕体内的碎片融合后,罗盘便自动锁定了星痕。
时间在寂静中缓缓流逝。溶洞内只有星痕吸收灵泉的细微声响,以及偶尔滴落的水滴声。洞外,鸟鸣溪流,一片祥和。
然而,张沿心中的那丝不安,却并未随着环境的安宁而消散,反而越来越浓。这山谷,太安静,太祥和了,祥和得不像是在危机四伏的坠星荒原内部。而且,他总感觉,这山谷的生机,似乎有些……过于旺盛了?那些古木,那些灵草,生长得似乎太好了些,好得有些不自然。
他走到溶洞口,透过藤蔓的缝隙,仔细观察山谷。阳光明媚,草木葱茏,鸟语花香,一切都那么美好。但他的目光,最终落在了那些异常高大的古木,和那些生长得过于茂盛的灵草上。
这些植物,似乎……都在朝着同一个方向——山谷中央,也就是这小溪源头,溶洞所在的峭壁方向,微微倾斜?虽然倾斜的角度很小,几乎难以察觉,但张沿观察力敏锐,还是发现了这细微的异常。
仿佛,山谷中所有的生机,所有的灵气,都在朝着这个方向汇聚。
他心中一动,再次将神识探出,这次不再局限于探查有无活物或禁制,而是仔细感知山谷中灵气和生机的流动。
果然!在他的感知中,山谷中的灵气,正以一种极其缓慢、但又确实存在的方式,朝着这峭壁,准确地说,是朝着这溶洞内部,缓缓流动、汇聚!不仅仅是灵气,就连那些草木散发出的、最本源的生机气息,似乎也在被一股无形的力量牵引,丝丝缕缕地朝着溶洞方向汇聚!
这汇聚的速度很慢,量也很微弱,若非张沿神识敏锐,且心有怀疑刻意探查,几乎难以察觉。但日积月累,这汇聚而来的灵气和生机,绝对是一个惊人的数量!
这溶洞,这灵泉,并非天然形成那么简单!它是一个“聚灵阵”的核心!不,不完全是聚灵阵,更像是一个“聚灵纳生”的阵法节点,在悄无声息地汲取整个山谷的灵气和生机,汇聚于此!
那么,汇聚而来的灵气和生机,去了哪里?滋养了这口灵泉?灵泉的灵气确实精纯浓郁,但似乎……与这汇聚而来的总量,并不完全匹配?
张沿的目光,再次投向了溶洞深处,那口灵泉潭水。他走到潭边,蹲下身,将神识小心翼翼地探入潭水深处。
潭水不深,约莫一丈左右。潭底是光滑的岩石,长着一些能发光的苔藓和水草。一切看起来都很正常。
但张沿没有放弃,他操控着神识,如同最精细的触手,一点点探查着潭底的每一寸岩石,每一处缝隙。
突然,他的神识在潭底中央,一块看似普通、与周围岩石并无二致的区域,感受到了一丝极其微弱、极其隐晦的……空间波动?
这波动,与之前在那净化洞窟中,池水漩涡连接“死寂之井”的空间波动有些相似,但又有所不同。这波动更加隐晦,更加“自然”,仿佛与周围的山石、水流融为一体,若非张沿对空间之力有所领悟,且刻意寻找,根本难以察觉。
“这潭底……有古怪。”张沿眼中闪过一丝凝重。这看似平静祥和的灵泉溶洞,果然暗藏玄机。
他收回神识,并未轻举妄动。这空间波动后面是什么?是另一个洞天?是陷阱?还是……某种封印的入口?
他想起了那玉白骸骨最后的警告:“切记……勿近……井……核心……”这里的“井”,是否特指那口“死寂之井”?还是泛指类似的、与“归墟暗面”有关的裂隙或节点?
这山谷生机勃勃,与“死寂之井”的污秽死寂截然相反。但若这生机是被人为汇聚于此,用来滋养、或者……掩盖什么?那这潭底的空间波动,就值得深思了。
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或许,这山谷的生机盎然,并非自然形成,而是有人(或某种力量)刻意营造,目的是为了掩盖这潭底可能存在的秘密?用勃勃生机,来掩盖可能存在的……死寂与污秽?
这个念头让张沿心中一凛。如果猜测为真,那这山谷看似祥和,实则可能隐藏着更大的危险!
他看了一眼仍在闭目调息、气息逐渐平稳、甚至隐隐有所提升的星痕,没有立刻打扰她。星痕正在关键时刻,需要尽快恢复。而且,即便潭底真有秘密或危险,以他们现在的状态,也无力探查。当务之急,是尽快恢复实力。