四百章零四 筹码

周怡君打听到的消息,是周世功将各方面的情报汇集而成的,基本可信。

据说,杜伯钦得知京城来人接替了周四将军的位置,也接手了自己的案子,以为自己终于有了活路。他觉得自己的罪名不是很重,亏空的钱财只要补上就好,涉及到的人命不是自己的妾室,就是小人物,都好打发。至于背叛西北边军的事,也只有西北边军的人会在乎。孙家不会放在心上,而皇帝也是站在孙家那一边的。若不是皇帝忌惮周家,不喜西北边军,孙家也钻不了空子,收买他在长安布置那么多阴谋了。

见到涂荣,他知道对方与孙家不是一路人,而是皇帝的亲信,倒也不慌,照着自己所思所想,为自己辩白着。至于先前招出了孙家在长安周边布置的耳目,他就一律推说是镇国公府严刑拷打,又说是自己手下的人招出了实情,反正他本人是很不情愿招供的。至于卷宗上的记载,那是镇国公府为了报复陷害他,故意为之。

反正,他没打算背叛皇帝,出卖孙家的情报也是不得已。然而他对孙家的用处比那些耳目大得多了。他将来会为皇帝与孙家做更多的事,弥补先前的“过失”,皇帝与孙家没理由不放过他。

可惜,饶是他巧舌如簧,涂荣也一律不放在心上。

皇帝如今跟孙家不是一条心了。他会忌惮周家兵权,又怎会信任企图谋夺兵权的孙家?况且孙家这些年一直在拖他后腿,坏他图谋,若不是孙阁老的势力过于庞大,又早就成为他所倡议的变法大业的象征,一旦倒台,便会连累得变法失败,他早就要将孙阁老踢出内阁了。

孙家谋夺西北兵权,是有违圣意的。他们可以打击周家,削弱周家手中的权力,但不能自己插手军务,更不能恶意加害其他有能力接替周家人职务的西北将领及其家人。否则一旦周家交出了帅印与兵权,西北边军又能交给谁去掌管?难道是孙家那个愚蠢自负被胡人奸细利用了的草包将军孙永禄么?!他已经证明了自己的无能,辜负了皇帝的期许,皇帝不可能再用他了!

而孙家收买西北边军的将领,在长安布置耳目奸细,在周边地区置办大片土地产业,一副要将家业迁移到西北的架势,更是戳中皇帝的雷点。

皇帝花了几十年,都没能削弱周家在西北的影响力,难道还要再养出一个孙家来?若是孙家在西北盘踞下来,日益坐大,又跟周家有什么区别?好歹周家还有保家卫国的功劳,是实打实拿自家骨肉的血汗性命去拼的,而孙家依附皇权发家,如今却敢仗势违背皇命了,还不如周家呢!

涂荣直接跟杜伯钦说了皇帝的意思,饶了他性命是不可能的。他若真的对朝廷忠心,就该直接向皇帝投诚,而不是成为孙家的爪牙。锦衣卫在长安也布置了人手,怎么不见杜伯钦替锦衣卫办事?而他参与了孙家暗害颍川侯世子的阴谋,就更是直接影响到了禁军的安稳,皇帝若是饶了他,又要如何向颍川侯这位忠臣良将交代?

杜伯钦被涂荣说得大受打击,眼见着涂荣就要直接定下自己的刑罚,他连一点活命的希望都没有了,只得拼命说出自己知道的秘密,好为自己多争点筹码。

他先是说出了孙永禄从前在西北边军时抢占他人军功的黑历史,还有贪污军费的秘密,连证据他都还留着呢,已经藏起来了。他替孙家办事,也留了一手,免得孙家过河拆桥,利用完他就将他一脚踢开,而他却已经在西北边军无法立足,前途尽毁。有了这些证据,只要孙阁老不想侄儿出事,就要保他,还要客气地敬着他,将来还要将家族里的女儿嫁给他联姻,让他彻底成为孙家的自己人,而非可以轻易舍弃的小卒。

他愿意拿出自己所藏的证据,献给皇帝。无论皇帝是打算瞒下来,还是拿着对付孙家,都能派上用场。

涂荣听了,略有几分意动,但这些证据的份量还不够。毕竟孙永禄如今不过是靠着孙家的势力,才谋了个闲职,在孙家内部的地位早就大不如前。他是死是活,都影响不了孙阁老的权势,对皇帝的意义不大。

杜伯钦只得给自己加码。他说出自己手中掌握的孙永禄罪证,其实有一些牵扯到了孙永平与孙永柏。这两人可是孙阁老的亲儿子和亲侄儿,在孙派内部地位崇高。若是他们出了事,对孙阁老的打击就大了。毕竟孙阁老也一把年纪了,不知还能活几年,将来他要退下来,接班的人不是平庸的亲生儿子,就是精明能干的亲侄儿。杜伯钦手中的证据直接关系到孙家未来的政治生命,一定能对孙阁老起到牵制作用。

涂荣这才真正心动了,问明证据所藏地址,立刻派人去取了。

有了这些证据,涂荣愿意给杜伯钦留一条活路,不判他死刑,只把他流放到边城入死囚营。若是遇上大战,他挣得军功,还有翻身起复的希望。可若是运气不好,死在战场上,那起码还能保住祖上的名声,他也能以阵亡将士而非罪人的身份下葬了。涂荣认为这是一条好路,反正杜伯钦本就是边军出身,在战场上挣前程,正合本分。

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可杜伯钦依然不满足。他想要无罪释放,哪怕是轻罪降职也行!去边疆挣命?万一死了怎么办?况且如今楚胡两国停战,他去了边城,天知道要等多少年,才能等到参战立功的机会?他在长安养尊处优多年,不认为自己能在死囚营里过得好,忍饥挨饿几年,还有力气上阵杀敌。

杜伯钦终于又拿出了一个压箱底的筹码。

这件事其实是孙家那边传过来的情报。

孙家以爵位为诱饵,钓着颍川侯府二房的曾二太太周淑仪许多年,本意只是想借着她的手,挖空周家的财富,不过是一记闲棋罢了。但自打纪王世子妃孙氏难产,一尸两命,孙阁老不得不考虑让小孙女成为纪王世子的继室,原本的小孙女婿人选颍川侯世子,就显得十分碍眼了。孙家打算利用周淑仪,暗中对颍川侯世子下毒手,过后还能挑拨周家与颍川侯府的关系。但考虑到周淑仪好忽悠,她母亲马老夫人却未必好骗,孙家便准备了一个后手,让杜伯钦掌握了马老夫人的一个秘密。

十几年前,孙家养的死士曾经在京城无意中抓到一个胡人奸细。他们并没有直接把人送去官府,而是将人藏起来,细细盘问,试图从中找到可以利用的地方,陷害打击周家一把。那胡人奸细很快就在孙家的威逼利诱下开了口,招认自己进京靠的是周家三房主母安排的路引。据说马老夫人已经给同样的胡人奸细安排过几次路引了,这是胡人老汗王帐下用惯的一条暗线。

孙家拿着那胡人奸细手中的路引,与长安官府留底的记录作对比,就能指控马老夫人通敌。对马老夫人而言,再也没有比这个更要命的把柄了。