“诶？那贵族在干什么呢？”

“帝国的大贵族都是一些古老的家族，他们有自己的产业。有的坐拥大量土地，有种植、开采的收入；有的经营工厂，制造船舶；也有的靠贸易赚钱，买卖大宗商品；还有的坐地收钱，经营钱庄……”

“原来帝国背后还有这么复杂的的功能……？”

“你可以把每个贵族都想象成自己家族产业的领主。只不过呢，他们的城池看不见摸不着。”

“哈哈，那他们就是无数个土皇帝咯！”

“当然。贵族阶层把握着帝国的方方面面！帝国的‘三极’之一，实际上与皇权是平起平坐的。”

“帝国三极，那又是什么？”

“就是帝国的三种绝对权力。”绅士解释道，“三种权力各自为政，又互相制约，共同统治帝国。所以说，皇帝并非是帝国唯一的统治者，他无非是其中之一。”

“还是不起眼的那个！”朗多补充道。

希林很乐意继续听下去，绅士就继续讲下去。

“帝国三极分别是朝廷、教廷和市政院。其中的市政院，就是众多精英阶层共同构建出来的。”

“我听说过‘市政院’，来到帝国之前，途径的一座城市里也有。”希林眼前一亮。

“啊，那就对啦！市政院是帝国文明之光。”陌生的绅士十分兴奋，“凡是帝国直辖的城市，受帝国文化的影响，就会设立市政院。在那里精英阶层纷纷参与城市建设，维护城市的繁荣！你途径的是真正的文明之地。”

“哼，皇帝只是徒有虚名的统治者，贵族阶层才是帝国社会真正的中坚力量。”朗多附和道。

“正是如此。与平民百姓的衣食住行关系最为密切的，还要数帝国的贵族阶层。你生活在帝国，衣食住行、工作、你接触到的娱乐，信贷消费、金钱往来……太多了，全都来自于大小贵族掌控的产业。”

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“甚至你要签合同、打官司、寻找仲裁……这些都归市政院来管，实际上，是那些知识阶层的社会精英在打理帝国的方方面面，这些事情，皇帝统统管不着！”

“这么说来……”希林确实非常佩服帝国精密运转的系统，但他又产生了新的困惑，“那么皇帝又是在干嘛呢？”

“哈哈，皇帝——！”

简直是讲了个笑话一样。那位绅士毫不掩饰鄙夷的态度。

“对于帝国而言，皇帝跟一个吉祥物有什么区别呢？”

“？！”

“皇室在帝国，根本不是什么拥有绝对权力的主宰。他能把自己家里的破事搞搞清楚就已经非常不错了。”