皇帝琢磨国家大事王承恩帮不上忙，但伺候日常起居必须细致入微。吃不舒服是大事，必须严肃对待，不能有一点马虎敷衍。

“算了吧，和他们无关。你可知这辣椒是从何而来？”可惜皇帝骨子里就不是饕餮，对吃向来没什么嗜好，咸一点、甜一点、辣一点、淡一点都能凑合。

“奴婢听万岁爷讲过，辣椒和番麦、番薯、马铃薯、可可树、橡胶树等物皆来自大海东方的另一片陆地。”

这个问题难不住王承恩，他就算学习成绩再差也大体上能及格，尤其是常年跟在皇帝身边，在见识上要比蹴鞠队里大部分太监都强几分。

“嗯，不错。你可知在蒙古各部的北方还有一大片土地？”皇帝伸出一根大拇指，对这个回答表示了赞许。但并没停止，又问了一个题目。

“……匈奴以为神，乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳，乃得归。苏武牧羊，《汉书》中的典故奴婢不敢忘，汉时匈奴之地既今日蒙古之地，再往北既北海也。”

其实说王承恩不学无术只是一种相对的比较，他天赋不高，可架不住有内书堂的大太监们悉心教授，对经史子集的熟悉程度即便比不上举人进士，也与秀才相仿。当下给出了答案，还道明了出处。

“不错，确实是北海。那匈奴去往了何处你又知否？”

一边吃一边聊，皇帝的胃口好像恢复了不少，转眼间一盘子羊肉和一盘子羊肚见底了，问题也越说越远，一下子说到了上千年前。

“……这……该是被卫青、霍去病杀绝了吧？”这回王承恩是真不知道了，主要是他读过的经史子集里没写过这方面的事情，只能瞎猜。

“确实杀了不少，但大部分还活着。其中一些内附了汉唐，另一些则举家迁徙去了西边。伱看，在附近应该有个很大很大的湖，湖水是咸的，称作里海。