第二章 讨定黔乱——王轼

王轼,字用敬,湖北公安人,明朝中期名臣。进士,授大理寺评事,历四川按察副使、按察使,南京右佥都御史,右副都御史、贵州巡抚等职,官拜南京户部尚书,次年督军平定贵州普安州米鲁之乱,五月之间破寨千余,改南京兵部尚书,参预机务。连乞致仕,至明武宗即位后,加太子太保,赐乘传归家。逝世,年六十八,累赠太保,谥号“襄简”。精于吏治,熟习法律,为政平直恕易,着有《平蛮录》。

王轼,为甲申科进士,最初被授官大理寺右评事,后调任大理寺右寺正,他对精细检校复核意见,在前往四川录囚时,平反冤案,使百余人沉冤昭雪,在陕西处理藩王大狱时,能够不避权贵,得以升任四川按察副使。后来,王轼因调查嘉定同知盛崇仁贪赃之罪,遭到他人诬陷,被交付法司审理。明孝宗即位后,被证明无罪的王轼重新复职,改为陕西按察副使。

弘治初年,王轼被擢升为四川按察使。适逢灾年,在分巡川东时,他发仓赈济灾民,又请朝廷颁赐官银十万两购粮,以赈济灾民、调控粮价,“民赖以不死者甚众”。当时有贵州苗民起事,朝廷以征兵进剿,王轼却认为不必劳师动众,他的意见最终被采纳。在处理案件时,“应手而决”,为千余人平反。王轼四次在四川为官,百姓都熟悉他的为政及教化。到他离任时,“老稚遮道”,都不愿让其离开。

在大理寺卿任内,王轼对于法司送审的罪牍,均亲自检勘,多有参驳。贵州镇守太监杨友、贵州总兵官曹恺、贵州巡抚钱钺等征讨普安州米鲁之乱,进展不利,都指挥吴远兵败被俘,“普安几陷”。兵部建议另派大臣前往统军,明孝宗同意,命王轼兼任左副都御史,督贵州军务,出征米鲁。

王轼尚未抵达,杨友想要接受米鲁的诈降,朝廷不允,米鲁等加紧围攻普安州、安南卫,截断盘江道,并生擒贪功冒进的杨友,军势壮盛。期间,贵州右布政使闾钲,按察使刘福,都指挥李宗武、郭仁、史韬、李雄、吴达等尽皆阵亡。

王轼抵达前线后,利用便宜行事的权力,调集广西、湖广、云南、四川等地的官军、土兵共八万人,会合贵州兵力,起复已经致仕居家的右都督王通统兵,分八道进军。参将赵晟攻破六坠寨,米鲁自盘江窜逃。都指挥张泰等渡江追击,指挥刘怀等解除叛军对安南卫的围困,曹恺、王通及都指挥李政也接连攻破叛军各营寨。米鲁回袭平夷卫及大河、扼勒诸堡,被都御史陈金所率的云南兵击退。米鲁逃回马尾笼寨,遭到官军主力围剿,云南武定土官凤英杀死米鲁,普安之乱平定。此次用兵,历时五个月,攻破营寨千余座,斩首四千八百余级,俘获一千二百余人。捷报传至北京后,孝宗大喜,赐诏嘉劳王轼,王轼奉诏还京,再获厚赏,以功加官太子少保。

普安平乱后不久,王轼被改授为南京兵部尚书,参赞机务,他多次请求致仕,均未获准。武宗即位,王轼因病再请辞,以太子太保致仕,获赐乘传归家。王轼逝世,享年六十八岁,武宗追赠他为少保,后加赠太保。世宗赐王轼谥号为“襄简”。王轼着有《平蛮录》1卷,叙述明孝宗时其人平定贵州普安叛乱的始末,是关于此事的第一手史料。