“那些辗转反侧难眠的夜晚，终究成为过去式……花烛，想必你也在期待这一天的到来吧？”
……
十字老街。
利用胭脂粉末为自己简单易容的夜寒君，穿着平日里从来不会穿的装扮，扮演一位有些年龄的老者。
变卖换取足够的灵石后，又在无人的街角换成一个大肚子的富商，嘴角一颗黑痣分外招摇。
土岩狼、土象猪、金鳞穿山甲、泥丸兔、巨化土蝉……
七种土元素眷灵之血，每种一升的量，没有花费太大的力气就落到了手里。
而仪式中最昂贵的土元素魔石，在一家矿石藏品店，夜寒君相中一枚「地晶柱石」。
这种魔石，足够稀有，足够高级。
虽然有另一种名为「土岩象石」的魔石，稍稍次之，同样可以作为仪式的支撑物。
但为了让花烛有更完美的可能性，夜寒君购买了更加昂贵的地晶柱石，花费接近两千枚下品灵石。
而价值不算昂贵，但重要程度不逞多让的「上位眷灵的完整心脏」，更是花了整整一天的时间。
除了在十字老街闲逛，他还去了另外几个有商铺的地方，悉心挑选，反复衡量。
好不容易下定决心，选出理想中的最优品，夜寒君这才有时间，采购装备，囤积需要的灵液、药物、食材……
……
“这位先生，你确定要发布这样的任务？”
“狱之眷灵，在我们巨蛙池沼是非常罕见的物种，你还指定要找恶魔类的……这种委托任务非常烧钱，就是不知，阁下准备了多少灵石？是否能够缴纳足额的保障金，以达成更好的合作关系？”
任务殿，沧海阁官方机构之一。
无论是学生还是助教还是导师，甚至是工作人员，只要有时间，都可以在这里寻找合适的委托任务，完成后获得相对应的报酬。
同样的，发布任务，交由其他人完成，这也是交易的组成部分。
相当一部分学生，就是借由这种模式赚取灵石，以此维持修炼职权、培育眷灵必要的开销。
当然，夜寒君更欣赏其中的“匿名”功能。
只要缴纳足够的保障金，提前支付报酬，不需要个人徽章，也能发布任务。
“啪！”
夜寒君拍出五个小袋子，整整五百枚下品灵石，摆在工作人员的面前。
工作人员接收确认后，没有多问一个字，可供接取任务的墙壁上，在专属于“长期任务”、“高悬赏任务”这个板块，立即多出一张淡金色的通告函。
“先生，任务已经发布，您随时可以回来了解任务的进度。”
“因为您的要求不是捕捉、不是狩猎，而是提供线索。”
“您需要知道，这些线索，势必存在真伪的问题，作为委托发布方，我们没有鉴别的能力，但依然需要给提供线索的人足够的报酬。”
“一旦灵石消耗完毕，您没有及时续充的话，这个任务立即会被撤销……这些都是您需要注意的地方。”
“了解。”
隐藏在黑色帽檐下、完全看不清长相和身材的夜寒君，拿走任务发布者对应的身份戒指，头也不回的离开任务大殿。
这就是手头宽裕的好处，夜寒君不可能让恶魔侍者第一枚契约印痕长期空置。
因为巨大的位阶差距，他没有办法冒着封印进一步破裂的风险，侍奉这一位难以伺候的主。
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没有侍奉，恶魔侍者就无法成长经验值。
没有经验值，等到执教者升入第2位阶，恶魔侍者还是停留在第1位阶。
——双职权，虽然并存，但彼此还是独立的，并不会共享阶级。
事实上，在至高者的眼中，双职权虽然代表特殊，代表前期更强的战力。
但从中期开始，双职权反而是成长的阻力，每一次位阶的跨越，都需要单一位阶数倍的时间、精力、财力……越是往后，越是困难重重。
夜寒君暂时不用考虑这么长远。
但最起码，他需要更多的途径，帮助他找到理想的恶魔，然后签订契约、进行侍奉的过程。
不然，等不到阻力降临的那一天，连低位阶的优势期都无法好好享受，这种意料之外的困境就很糟心。
……
“悠悠——”
离开任务殿，回家的途中。
一只纸鹤飘飘晃晃，降临在恢复真身的夜寒君手中。
“寒君，我们已经知晓你结束了教学指标，对于这次行动中出现的重大变故，深表意外。”
“但我们也听说，你在这次任务中有着极为出色的表现，惊艳了其他助教，就连几位导师也要侧目于你……”
传信纸鹤，自然是在司空威的指示下传出。
略表慰问和赞叹后，信纸上的小人继续发散精神讯念：
“寒君，在你去往试炼的途中，屠师已经回到炼器坊。”
“就在昨日，新的锻造台搭建完毕，屠师迫不及待想要和你一起锻造蓝金，怒涨且高燃的情绪几近疯狂……”
“若身体无恙，还请尽快回到炼器坊，我们二人实在承受不住屠师的叨叨了……”
阅读完毕，夜寒君捏烂信纸，以火焰焚烧。
看了看天色，刚刚入夜，弯弯的月牙也是刚刚升起。
他挽起一丝莫名的笑容，换了一辆马车，不再回家，直奔天字七号炼器坊。
今日事，今日毕。
蓝金这种合成金属，只要有足够的锻造台支撑，然后按照正确的锻造顺序，并不是特别困难的事情。
这是夜寒君曾经给予屠隆的承诺。
早点解决，早点让这位为器痴狂的老头子，沉浸在新一轮炼器工艺的摸索中。
顺便，搞定蓝金，夜寒君也可以有恰当的机会，向屠隆租借一个锻造房间。
花烛的材料收集齐全，但还缺一个高温、坚固、同时具有隐秘性的密闭环境，作为仪式的运行场地。
思来想去，屠隆那边不仅有机会免费租借，规格很可能也是最好的。
花烛的蜕变，兴许用不着几天了。
最迟明天清晨，她就能像凤凰涅盘那样……重获新生！
“嗒嗒嗒——嗒嗒嗒——”
途径天字七号炼器坊，夜寒君离开车厢，落于地面。
熟稔地拐过曾经走过的小路，看到那个以「信使」作为职权的士兵。
无需提醒，对方板起的面庞松懈下来，手脚略有些慌乱的，让开通向大门的位置。
“寒助教，您可算是来了……”
“屠师太兴奋了，眼睛里好像在喷火……所有的锻造材料、锻造仪器、锻造设备……全都准备好了，就等您过来，开始真正的锻造了……”
轻轻颔首，夜寒君踏过金属门框。
刚刚走进，周身的温度就在上升，空气中徘徊的火元素成倍翻涨，到处是能够让人满头大汗、浑身燥热的不适感。
“寒君？你终于来了！！”
一道无比兴奋、无比激动的声音，从远处传来，如敲鼓般震耳欲聋。
(本章完)